Races around the world bei WETTSTAR: Brighton
Races around the world bei WETTSTAR: Brighton (England), Samstag, 21. Mai 2022:
Races around the world – Rennen rund um die Welt, so lautet das Motto bei WETTSTAR. Auf unserer Website präsentieren wir Ihnen ein immer größer werdendes Angebot an Pferderennen auf dem Globus. Diesmal haben wir mit Brighton eine Bahn in England ausgesucht. Brighton Racecourse ist eine englische Pferderennbahn, die eine Meile nordöstlich des Zentrums von Brighton, Sussex, liegt und der Arena Racing Company gehört.
Es befindet sich auf dem Whitehawk Hill am Rande der South Downs, etwa vierhundert Fuß über dem Meeresspiegel und eine Meile von der Küste entfernt. Die Geologie der Downs besteht aus mittlerem Kreidegestein; daher ist der Weg fast immer gut befahrbar. Die Strecke hat die Form eines Hufeisens mit einer Länge von anderthalb Meilen. Damit ist sie eine der wenigen britischen Rennstrecken, die nicht wie Epsom, mit dem Brighton manchmal verglichen wird, einen kompletten Rundkurs bilden.
Die Zielgerade ist etwa 800 Meter lang, mit einem steilen Abstieg, gefolgt von einem etwas weniger steilen Anstieg zum Zielpfosten. Es handelt sich um einen Linkskurs, der nur für Flachrennen genutzt wird. Das längste heute gelaufene Rennen ist 2.400 Meter lang. Früher verlief die Strecke jedoch noch eine halbe Meile weiter über den Golfplatz in Richtung Roedean. Dadurch wurden Vier-Meilen-Rennen möglich, die am Startpfosten begannen und in umgekehrter Richtung um die Bahn liefen, um dann am Zwei-Meilen-Start eine Schleife zu drehen und auf herkömmliche Weise zurückzukehren. Früher wurden in Brighton auch Hürdenrennen ausgetragen, von denen eines auf dem steilen Abhang stattfand.
Der Herzog von Cumberland veranstaltete das erste öffentliche Rennen am heutigen Standort im Jahr 1783, obwohl bereits vor 1713 Rennen in Brighton stattfanden. Die ersten Rennen wurden von Angehörigen der Streitkräfte bestritten, die in der Stadt stationiert waren.
Der Legende nach erfand König Georg IV., damals noch Prinz von Wales, das Hürdenrennen in Brighton, als er mit Freunden aus dem Adel ausritt. Sie fanden einige Schafställe, über die sie sprangen. 1788 wurde eine Tribüne errichtet, die jedoch am 23. August 1796 abbrannte, wobei die Schuld für das Feuer einer armen Familie gegeben wurde, die darin wohnen durfte.
Wigstead und Rowlandson schreiben in „An Excursion to Brighthelmstone made in the year 1789“: „Der Rennplatz ist für den Zweck, für den er bestimmt ist, außerordentlich gut geeignet und ist einer der am schönsten gelegenen Plätze der Welt…“
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war es Brauch, dass der Prinz von Wales, später Georg IV., in einer von sechs Greys gezogenen Barouche den Race Hill hinauffuhr.
Im Jahr 1805 wurden die Rennen empfindlich gestört, als der Landwirt, der die Rennbahn gepachtet hatte, damit drohte, sie umzupflügen, falls er nicht die Weinprämie erhielt, die er in jeder Saison zu bekommen pflegte. Er war gerade dabei, mit dem Pflügen zu beginnen, als er von einer Pressegruppe verjagt wurde und die Rennen fortgesetzt werden konnten.
Die Rennbahn war eine Zeit lang Schauplatz hochkarätiger Rennen und wurde von der feinen Gesellschaft besucht, geriet jedoch aus der Mode, als der Prinz und seine Freunde 1816 aufhörten, dort zu starten. Um 1850 war die Eisenbahn in Brighton angekommen, was den Londonern einen besseren Zugang ermöglichte, und die Rennbahn begann wieder zu florieren. Eine neue Tribüne wurde gebaut, und der Brighton Cup wurde ins Leben gerufen. Die Hauptveranstaltung in Brighton war Teil der „Sussex Fortnight“ im Sommer, bei der auf das Glorious Goodwood Festival große Veranstaltungen in Brighton und Lewes folgten.
In der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg stiegen die Zuschauerzahlen auf über 20.000. Zu dieser Zeit gab es auf beiden Seiten der Zielgeraden Tribünen. In den 1960er Jahren fand auf der Rennbahn sechs Jahre lang ein Derby-Trial statt. Keiner der Starter gewann das Derby, aber zwei holten das St. Leger. Eine neue Tribüne wurde 1965 für 400.000 Pfund gebaut. Die Besucherzahlen gingen ebenso zurück wie der Tourismus in Brighton, und die Anlage wurde baufällig. Der Rennbahnkonzern Northern Racing übernahm 1998 die Mehrheit der Anteile und investierte 4 Millionen Pfund in die Renovierung der Rennbahn. Ab 1999 besaß Northern 81 % der Rennbahn, während der Stadtrat von Brighton & Hove einen Anteil von 19 % behielt. Northern Racing fusionierte 2012 mit Arena Racing und wurde zur Arena Racing Company.
Heute ist Brighton eine der kleineren Rennbahnen in Großbritannien, was die Qualität der Rennen und die angebotenen Preisgelder angeht.
Der Höhepunkt der Saison ist das dreitägige Brighton Festival, das am ersten Mittwoch, Donnerstag und Freitag im August stattfindet. An jedem Tag kommen etwa 15.000 Besucher. Das Hauptereignis ist das Brighton Mile Challenge Trophy Handicap. Im Jahr 2021 fanden in Brighton Veranstaltungen an 21 Tagen statt, darunter fünf Abendveranstaltungen.
